Кумин (зира) - это одна из самых популярных пряностей в азиатских странах. Кумин - семена травы Cuminum cyminum. В индии зира (кумин) считается королевой специй, без нее не обходится ни одно блюдо.Ни один среднеазиатский плов не обходится без кумина (зиры).

Полезные свойства

Зира благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему, препятствует образованию тромбов и защищает организм от инфарктов. Употребление пряности улучшает деятельность мозга и зрения, способствует пищеварению и улучшает аппетит. Польза зиры, как и тмина, очевидна для кормящих мамочек и их малышей при коликах. Это хорошее средство от застойных явлений в органах дыхания и пищеварения, она снимает кишечные спазмы, укрепляет нервную систему, улучшает работу почек.

Витамины и минеральные вещества

В зире есть витамины А, В, РР, С, Е, К, а также железо, калий, фосфор, магний, цинк, медь и селен. В состав семян этого растения входит до 4 % эфирных масел, именно они придают специи столь сильный аромат. Кроме того, в зире есть 16 % камеди, тимол, альдегид и спирт.

Противопоказания

При использовании любых пряностей, включая зиру, необходимо придерживаться правильной дозировки. Вред кумина может проявиться в том случае, если у человека язва желудка или двенадцатиперстной кишки, а также наблюдается воспаление слизистой оболочки желудка.

Как правильно выбрать и хранить

Если вы покупаете зиру в супермаркете, то там она скорее всего будет в упаковках. Если она молотая, стоит обратить внимание на герметичность пакета. Если же вы оказались на восточном базаре, где зиру можно купить на развес, обратите внимание на целостность семян. Качественный кумин не будет содержать половинок и посторонних примесей.
Запах у зиры должен быть приятным, но не слишком сильным. Весь свой аромат зерна раскроют, если их размять между пальцами. Хранить молотые семена долго не получится, они прогоркнут.

Применение в кулинарии

Зира добавляют в хлебные и кондитерские изделия, в блюда из кисломолочных продуктов для придания особого вкуса и аромата. Эта специя является важным компонентом при засолке капусты, огурцов, томатов, мариновании грибов. Аппетитный вкус преобретает сдобренные зирой картофельные супы, рыба, овощные салаты, жареные, запеченные и тушеные блюда из свинины. Ни один среднеазиатский плов не обходится без этой приправы.
Особенно благоухает зирой турецкая приправа для уличного фаст-фуда. В Мексике зиру добавляют в маринад для говядины и курицы, чтобы приготовить традиционное блюдо -«фахитос» или «такос».

Интересные факты

• Зира имеет множество названий: Римский тмин, Кмин, Кумин, Каммун, Чаман, Зар или Затр.

• В России черный кумин несколько лет назад был занесен в список растений, которые содержат наркотические или ядовитые вещества, поэтому из него нельзя производить биологически активные добавки.

• В средние века в Европе была свадебная традиция — жених и невеста должны были пронести через всю церемонию плоды зиры. Тогда их семейная жизнь обещала быть счастливой.

• В честь кумина даже назван маленький остров Комино в Мальтийском архипелаге (Средиземноморье) — его территория покрыта целыми полями этой специи.

• В Латинской Америке, Африке, Средиземномореье, Азиатских странах, особенно в Индии, зира — «Королева Специй», без нее не обходится практически ни одно блюдо.